أعلنت البحرية الأميركية أن حاملة الطائرات يو إس إس نيميتز، من فئة نيميتز، نفذت عملية تزوّد بالإمدادات في عرض البحر و تمرين “المقر العام” أثناء عملها ضمن نطاق أسطول المحيط الهادئ السابع في إطار انتشار مُجدول، في خطوة تعزز جهود الولايات المتحدة لدعم منطقة هندية-هادئة حرة و مفتوحة. و في مناورة عالية الوتيرة غربي المحيط الهادئ، نفذت مجموعة الحاملة الضاربة مناورات منسقة و عمليات طيران و تدريبات لوجستية تهدف إلى اختبار الجاهزية و القدرة على الاستمرار بعيداً عن الموانئ.
و خلال العملية، واصلت الحاملة تنفيذ طلعات جوية متواصلة بينما كانت في الوقت نفسه تتلقى الوقود و الإمدادات والذخيرة من سفينة لوجستية في عملية تزوّد معقدة أثناء الإبحار، و هي عملية تتطلب ملاحة دقيقة و اتصالات منسقة بين السفن. و تسمح هذه القدرة لمجموعة الحاملة بالبقاء في البحر لفترات طويلة من دون العودة إلى الميناء، و هو ما تعتبره البحرية ميزة حيوية في ظل التنافس الإقليمي المتصاعد و التوترات المتزايدة.
و قال القادة إن التمرين أبرز تكامل العناصر الجوية و السطحية، إذ جمع بين مقاتلات و طائرات استطلاع و مروحيات و سفن دفاع صاروخي ضمن صورة عملياتية موحدة. كما اختبر التمرين استجابات سريعة لتهديدات محاكاة، بما في ذلك ضربات صاروخية بعيدة المدى و طائرات معادية و محاولات توغل للغواصات، و هي سيناريوهات تراها القيادة الأميركية أكثر ارتباطاً بالواقع الأمني الحالي.
و يغطي نطاق مسؤولية الأسطول السابع مساحة واسعة من المحيط الهادئ و يُعد محورياً في وضع الردع الأميركي. و شدد قادة البحرية على أن الوجود المستمر في المنطقة يطمئن الحلفاء و يعزز حرية الملاحة و يوفر القدرة على الاستجابة للأزمات الناشئة. و تأتي هذه المناورات ضمن سلسلة من العمليات المكثفة التي تنفذها القوات الأميركية في المنطقة، في وقت تؤكد فيه البحرية أن الجاهزية المستدامة باتت أمراً ضرورياً مع تسارع المنافسة الجيوسياسية.
و رغم أن المسؤولين لم يكشفوا عن الإحداثيات الدقيقة، فقد أكدوا أن الأنشطة جرت في المياه الدولية و بما يتوافق مع القانون البحري. و قالت البحرية إن نجاح عملية التزوّد في البحر و تمرين المدة الطويلة يبرهن على قدرة مجموعة نيميتز الضاربة على العمل لمسافات بعيدة و في ظروف صعبة، في إشارة واضحة إلى التزام الولايات المتحدة بأمن و استقرار منطقة المحيطين الهندي والهادئ.